Indudablemente, los juegos de azar y, especialmente, los videojuegos, han arraigado profundamente en nuestra sociedad a un nivel que todos reconocemos, y la razón es más que evidente: ¡a todos nos gusta jugar! Pero, sobre todo su éxito se basa en el pensamiento de que todos buscamos ganar algo a cambio durante ese juego, y eso es algo que conseguimos hoy día con cualquier juego ¡es un hecho!
Y es que, aunque los juegos de mesa y las cartas sigan siendo populares, no podemos negar que las apuestas realizadas a través de juegos de azar online y los videojuegos ocupan el primer lugar respecto al ocio en nuestra sociedad. Aun así, este tema, siempre causará polémica, ya que la mayoría de las personas sienten rechazo hacia los juegos de azar y los videojuegos por las consecuencias negativas que pueden traer tras su adicción.
Sin embargo ¡no todo es malo! Los juegos también pueden traer consigo consecuencias positivas si lo pensamos detenidamente, y de eso es lo que vamos a hablar precisamente en este artículo, de sus efectos en el cerebro, tanto positivos como negativos.
Quédate a conocer más sobre este tema a continuación ¡puede que te sorprendas!
¿Qué efectos negativos tienen los videojuegos?
Los videojuegos llevan formando parte de nuestra sociedad muchísimos años, y desde su aparición han sido capaces de entretener a niños y adultos como nunca. Sin embargo, como todo en la vida, si no ponemos límites podemos acabar desarrollando un trastorno muy temido por la mayoría de las personas: la ludopatía.
La ludopatía es un trastorno psicológico en el cual las personas experimentan una compulsión incontrolable por el juego, a pesar de las consecuencias negativas que pueda acarrear en sus vidas. Esto se manifiesta a través de ciertos comportamientos como una clara obsesión por el juego, la necesidad de apostar cantidades cada vez mayores de dinero y del uso del juego como vía de escape de los problemas.
A pesar de que la ludopatía está más relacionada con las apuestas y los juegos de azar online, ésta también puede estar presente en los videojuegos, ya que hoy día también encontramos opciones en los mismos que nos permiten apostar, gastar dinero y ganar premios y recompensas.
Sin duda, la ludopatía es uno de los problemas que más preocupan a padres, parejas, hijos y demás miembros de la familia en todo el mundo, pero por desgracia no es el único problema que acecha tras el uso compulsivo de los videojuegos:
- Estimulación excesiva del sistema de recompensa.
Tal y como hemos mencionado, hoy día los videojuegos suelen ofrecer recompensas en forma de puntos, logros y niveles superados, entre otras. Estas recompensas pueden estimular el sistema de recompensa del cerebro de manera similar a cómo lo hacen las drogas, lo que acaba llevando al jugador a una búsqueda compulsiva de recompensas y a una dificultad mayor para controlar el impulso de jugar.
- Desequilibrio químico cerebral.
De la misma manera, jugar de forma excesiva puede provocar cambios en los niveles de neurotransmisores en el cerebro, como la dopamina, que está asociada con la sensación de placer y la adicción. La sobreestimulación de la dopamina puede llevar a la necesidad continua de experimentar sensaciones placenteras como el juego, a pesar incluso de las consecuencias negativas.
- Impacto en la función cognitiva.
El juego excesivo puede atacar la función cognitiva, incluida la atención, la memoria y la toma de decisiones. De esta manera, la persona que se encuentra en esta situación presentará pérdidas constantes de memoria, dificultad para prestar atención y una toma de decisiones repentina y peligrosa que puede repercutir en su vida y en la de sus seres queridos de forma negativa.
El impacto en la función cognitiva es tal, que también puede causar cambios en la estructura cerebral reduciendo el volumen de materia gris en las zonas asociadas al autocontrol y la toma de decisiones, según algunos estudios.
Consecuencias negativas de los juegos de azar.
Por otra parte, los juegos de azar no quedan atrás ante esta preocupación; cualquier tipo de juego que reciba una recompensa económica como los juegos de azar, pueden causar consecuencias negativas en las personas, y dependiendo de su edad, pueden ser peores.
- Para los adolescentes, el juego puede tener un gran impacto en su desarrollo emocional y social. El tiempo dedicado a los juegos de azar puede interferir con el rendimiento académico, ya que los adolescentes pueden descuidar sus responsabilidades escolares en favor del juego. Además, el aislamiento social es otro factor común entre los adolescentes con problemas de juego, ya que tienden a retirarse de las actividades sociales y pasar más tiempo en solitario dedicado al juego, lo cual puede dar lugar a sentimientos de soledad y depresión. Por si fuera poco, la presión social y el deseo de pertenecer a un grupo pueden llevar a los adolescentes a participar en juegos de forma ilegal (siendo menores de edad) como una forma de buscar aceptación, lo cual puede aumentar el riesgo de desarrollar una adicción al juego en la adultez además de traer consigo consecuencias en su futura vida laboral y académica.
- Desde otro enfoque, para los adultos, las consecuencias negativas de los juegos de casino y azar online suelen ser más evidentes en términos económicos y personales; jugar de forma compulsiva acaba dando como resultado la acumulación de deudas y la pérdida de ahorros y bienes, lo cual acaba generando estrés y conflictos interpersonales con el resto de personas de la familia. De esta manera, entendemos que jugar en exceso y apostar también deteriora las relaciones personales y familiares, ya que los jugadores suelen ocultar sus hábitos de juego, mentir sobre sus pérdidas y descuidar sus responsabilidades familiares y sociales a favor del juego. La depresión, la ansiedad y otros problemas de salud mental también son comunes entre los adultos con problemas de juego, ya que, en el fondo, se arrepienten de sus acciones y temen enfrentar las consecuencias de sus comportamientos, solo que no saben cómo pararlo.
¡No todo es tan malo, si se juega con responsabilidad!
Ahora que ya conocemos las consecuencias negativas y los problemas que podemos enfrentar al jugar de forma excesiva tanto adolescentes, como adultos, es hora de situarnos de forma neutral para no desarrollar un rechazo inminente hacia los juegos: la clave está en la moderación. Si jugas de forma moderada, podrás disfrutar enormemente y beneficiarte de todas las ventajas que suponen; el problema comienza cuando entendemos que no todos tenemos la capacidad de jugar de forma responsable, ya que, por desgracia, el problema de la ludopatía está presente en muchos de nosotros sin que lo sepamos. Ante todo, lo que queremos decirte con todo esto es que ¡no le temas sin más! Es importante que lo probemos si sentimos curiosidad, y nos observemos a nosotros mismos siempre desde un punto de vista responsable.
Si encontramos, que podemos disfrutar de los videojuegos y los juegos de azar sin que esto afecte a nuestra vida, descubriremos las siguientes ventajas:
- En cuanto a los videojuegos, varios estudios han demostrado que pueden tener beneficios cognitivos, sociales y emocionales. Sin ir más lejos, el uso de videojuegos puede ser beneficioso para niños con autismo o para aquellos que sufren “bullying” y se sienten solos en la escuela, ya que pueden hacer nuevos amigos o disfrutar de la cooperación en el juego multijugador en casa. De esta forma, los videojuegos estimulan nuestra imaginación y nos permiten sacar un espíritu competitivo de autosuperación que, sin duda, trae consecuencias positivas para cualquiera de nosotros.
A los adultos también nos viene bien jugar de vez en cuando; la vida adulta suele ser bastante aburrida y llena de preocupaciones, y en este sentido los videojuegos se presentan como una vía de escape que nos permite desconectar de forma casi inmediata.
- En cuanto a los juegos de azar, cuando se juegan de manera responsable y controlada, también pueden tener algunos efectos positivos en el cerebro. Cuando jugamos, solemos hacerlo para ganar, y cuando nos damos cuenta de que hemos seguido una buena estrategia que nos ha hecho ganar ¡nos sentimos eufóricos! Esto puede subir nuestra autoestima considerablemente, además de hacernos sentir bien por el simple hecho de ganar. Gracias al pensamiento estratégico que nos hace plantearnos este tipo de juegos, también podemos desarrollar de forma positiva nuestras funciones cerebrales.
Si jugamos de forma moderada y tenemos cuidado con donde nos metemos ¡no debería haber problema! Al fin y al cabo, como bien saben los profesionales de LOTERÍA LA PIEDAD, siempre que realicemos apuestas seguras a través de portales verificados y legales, podremos evitar las estafas financieras, y además, estos portales suelen tener sistemas de pausa de juego para evitar el juego excesivo.
Para acabar, queremos incidir en la importancia de enseñar a nuestros hijos a jugar con responsabilidad, ya que gracias a ello podremos evitar problemas futuros como el hecho de que nuestros hijos se metan en apuestas ilegales o jueguen de forma excesiva; modelar un comportamiento ejemplar y establecer reglas claras desde una edad temprana es lo más importante, y esto se consigue mediante la comunicación, explicando los riesgos asociados con el juego irresponsable, a través del propio ejemplo que le demos de nosotros mismos, y mediante la exposición de alternativas diferentes a los videojuegos (como deportes, arte o actividades al aire libre). Por supuesto, también es esencial enseñarles sobre el valor del dinero y explicarles cómo administrarlo de manera responsable.
